FUNGOS ENDOFÍTICOS: UMA FONTE DE PRODUTOS BIOATIVOS DE IMPORTÂNCIA PARA A HUMANIDADE

Abstract

Fungos endofíticos são organismos capazes de sobreviver no interior dos tecidos de plantas e animais sem causar quaisquer sintomas ou danos aparentes. Nas últimas três décadas, os fungos endofíticos têm sido estudados e considerados como uma fonte importantíssima para a obtenção de metabólitos secundários (compostos bioativos), com amplas possibilidades de utilização na indústria farmacêutica e na agricultura. Muitos pesquisadores demonstraram que esses metabólitos podem atuar como poderosas drogas contra patógenos humanos e de plantas. Os metabólitos secundários fúngicos pertencem a diversas classes de compostos químicos, tais como alcaloides, compostos alifáticos, esteróis, fenóis, flavonoides, peptídeos, quinonas e terpenos. Até o momento, um número elevado de compostos com propriedades antimicrobianas foi isolado a partir de fungos endofíticos de plantas de terra firme e plantas de mangue, bem como de animais marinhos. Na presente revisão, os autores discutem a importância e a necessidade de se pesquisar esses organismos, as possibilidades de descoberta e aproveitamento industrial desses compostos, enfatizando, ademais, a riqueza dos biomas caatinga e matas costeiras (mangues), além da abundância de algas e outros organismos marinhos nas praias do estado do Ceará.